Der Feurige und die Schöne

Denke ich an Neapel, ja gar an Sizilien, so fällt es einem sowohl in der Erzählung als in Bildern auf, dass in diesen Paradiesen der Welt sich zugleich die vulkanische Hölle so gewaltsam auftut und seit Jahrtausenden die Wohnenden und Genießenden aufschreckt und irre macht.

(Johann Wolfgang von Goethe, Italienische Reise I, 16. Februar 1787)

Im dritten Teil meines Sizilienberichts möchte ich euch gerne von meinem persönlichen Highlight dieses Urlaubs erzählen - dem Besuch auf dem Ätna. Mit ca. 3340 Metern ist er der höchste Vulkan Europas und auch einer der aktivsten. Hier raucht und brodelt es eigentlich immer und auch bei unserem Besuch pustete er eine beeindruckende Wolke aus Wasserdampf in den strahlend blauen Himmel - ein unverschämtes Glück wie man uns sagte, denn der Gipfel des Ätna ist die meiste Zeit wolkenverhangen. Seine genaue Höhe lässt sich nicht eindeutig bestimmen, denn der Berg ist immer "in Bewegung". Alte Krater verlöschen, neue entstehen und Schlacke wird aufgehäuft oder wieder abgetragen.

Blick auf die Gipfelregion des Ätna

Die Fahrt ging zuerst durch zahlreiche kleine Städtchen und Dörfer, die sich eng an die Flanke des Vulkans schmiegen. Die Menschen haben hier keine Angst vor dem Feuerberg, denn er ist ein "zahmer" Vulkan. Die Gefahr einer plötzlichen, verheerenden Explosion wie z.B. beim Vesuv besteht hier nicht. Stattdessen wälzen sich die Lavaströme nach einem Ausbruch vergleichsweise gemächlich den Berg hinab und es bleibt genug Zeit, um sich vom Acker zu machen oder wenn möglich den Lavastrom umzuleiten. Die Menschen profitieren hier vielmehr von dem fruchtbaren Boden, den die Vulkanschlacke zurücklässt.

Nachdem wir die Ortschaften hinter uns gelassen hatten, tauchten wir in eine wahre Mondlandschaft ein. Die Straße fraß sich durch mächtige Lavaströme, deren Alter man an ihrer Farbe abschätzen kann. Die helleren, ausgebleicht wirkenden Ströme haben schon einige Jahrhunderte auf dem Buckel, während die schwarze Lava erst ein paar Jahrzehnte alt ist.

erkalteter Lavastrom

 

Unsere Reise auf den Ätna endete auf ca. 2000 Metern höhe bei den Monti Silvestri. Die Abenteuerlustigen haben noch die Möglichkeit mit Seilbahn und Jeeps bis ganz nahe an den Hauptkrater zu gelangen, doch für diese Tour war unsere Zeit leider zu knapp. 

Bei den Silvestri-Bergen handelt es sich um Krater und Schlackekegel vom Ausbruch aus dem Jahr 1892 und eine Wanderung durch diese fast schon außerirdisch anmutende Landschaft ist ein tolles Erlebnis. Wir sind um den Krater herumgewandert und konnten herrliche Ausblicke genießen. 

 

Krater Silvestri

 die Monti Silvestri

 

 Blick in den erloschenen Krater

Nach dem Besuch auf dem Feuerberg statteten wir dann der Perle Siziliens noch einen Besuch ab - der schönen Stadt Taormina, die wie ein Adlerhorst  auf den Monte Tauro erbaut wurde.
Vom römischen Theater aus kann man den berühmten Sizilienblick genießen - und uns war das auch noch bei schönstem Mittelmeerbilderbuchwetter gegönnt.

berühmter Sizilienblick mit Taormina im Vorder- und dem Ätna im Hintergrund